Autorondreis Argentinië
Indianencultuur in de Andes

Na aankomst op de luchthaven van Buenos Aires staat er een comfortabele privétransfer voor je klaar richting het hart van de stad. Tijd om te landen, te acclimatiseren en alvast de eerste indrukken op te doen van deze bruisende metropool vol geschiedenis, cultuur en karakter.

Na een ontspannen ontbijt word je opgehaald voor een panoramische ontdekkingstocht door Buenos Aires. Vanuit de comfortabele tourbus verken je enkele van de meest karakteristieke wijken van de stad. Via brede lanen en groene pleinen rij je door Recoleta, met zijn elegante paleizen aan de Avenida Alvear, en langs de statige wijken Retiro en San Nicolás.

De gids vertelt boeiend over het Teatro Colón, de Obelisk, en natuurlijk de Plaza de Mayo, waar je een fotostop maakt. Je rijdt verder naar San Telmo met zijn charmante straatjes, en het bonte La Boca, waar je de tijd krijgt om de iconische straat Caminito vast te leggen op foto.

De tocht eindigt in de moderne wijk Puerto Madero, waar oude pakhuizen zijn omgetoverd tot stijlvolle bars en restaurants. Je wordt afgezet bij Galerías Pacífico (naast je hotel), ideaal voor een lunch of wandeling op eigen gelegenheid.

Na twee bruisende dagen in Buenos Aires neem je vandaag afscheid van de hoofdstad. Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de luchthaven gebracht voor je binnenlandse vlucht naar San Miguel de Tucumán, de grootste stad van het noordwesten.

Bij aankomst op de luchthaven staat je huurauto al voor je klaar – jouw ticket naar vrijheid! Nadat je de auto hebt opgehaald, rijd je naar je hotel in het centrum. De rest van de dag heb je de tijd om op eigen houtje de stad te verkennen.

Bezoek bijvoorbeeld het Casa de la Independencia, waar in 1816 de Argentijnse onafhankelijkheid werd uitgeroepen – een must voor liefhebbers van geschiedenis. Of wandel door het levendige centrum en proef alvast de sfeer van het noorden.

Vandaag begint het echte avontuur door de Andes! Je laat de stad achter je en rijdt omhoog de bergen in, langs uitgestrekte citroenboomgaarden en weelderige bossen. De weg slingert zich door het nevelwoud tot aan Tafí del Valle, een schilderachtig bergdorpje op 2.000 meter hoogte, omringd door groene heuvels en mystieke mistflarden. Neem even de tijd om rond te kijken – dit is de overgang tussen de subtropen en de hoge Andes.

Je vervolgt je route via de indrukwekkende Abra del Infiernillo (3.042 meter), een hoge pas met adembenemende vergezichten. Aan de andere kant wacht het droge, zonovergoten landschap van de Calchaquí-vallei. Hier bezoek je de fascinerende ruïnes van Quilmes, ooit het bolwerk van een trotse indiaanse beschaving die zich fel verzette tegen de Spaanse overheersing. Via de rivier de Amaicha rijd je door naar het sfeervolle wijnstadje Cafayate, gelegen in een vallei vol zon, zandsteen en wijngaarden.

Goedemorgen vanuit het hart van de wijnstreek! Vandaag ontdek je de charme van Cafayate, een stadje waar zon en wijn elkaar omarmen. Je rijdt door de glooiende wijngaarden rondom het dorp, met uitzicht op de omringende bergen. Stop gerust bij een lokaal wijnhuis om de Torrontés te proeven – een frisse, aromatische witte wijn die alleen hier in de hoogte goed gedijt.

Daarna wacht een absolute highlight van de regio: de Quebrada de las Conchas, een surrealistisch landschap van felgekleurde rotsformaties. Rijd op je gemak langs formaties met namen als El Anfiteatro, La Garganta del Diablo en Los Castillos. Je kunt op verschillende plekken stoppen om foto’s te maken of gewoon even stil te zijn en het landschap op je in te laten werken.

In de middag keer je terug naar het gezellige centrum van Cafayate, waar je de dag ontspannen afsluit met een rustig diner op een terras of een avondwandeling door het sfeervolle dorpshart.

Vandaag rijd je een van de meest spectaculaire routes van Argentinië: de legendarische Ruta Nacional 40. Deze onverharde weg slingert zich door de Quebrada de las Flechas, een buitenaards landschap van scherp oprijzende rotsen die als versteende pijlen uit de grond lijken te steken. Je rijdt door tijdloze dorpjes zoals Molinos, met zijn witgepleisterde kerk en koloniale sfeer, en Cachi, waar adobehuizen en stenen straatjes liggen tegen een decor van besneeuwde bergtoppen.

De rit voert verder door het ruige Parque Nacional Los Cardones, een beschermd gebied vol reusachtige cactussen en alpaca’s, tot je de spectaculaire Cuesta del Obispo bereikt: een kronkelende klimweg die je naar ruim 3.300 meter hoogte voert, met waanzinnig uitzicht over de Valle Encantado (de “Betoverde Vallei”).

Aan het einde van de dag kom je aan in Salta, een levendige koloniale stad vol charme en geschiedenis, waar je de avond vrij hebt om de sfeer te proeven.

Na de indrukwekkende rit van gisteren is vandaag een perfecte dag om het iets rustiger aan te doen. Salta la Linda (“het mooie Salta”) doet haar bijnaam eer aan met haar goed bewaarde koloniale gebouwen, pleinen vol jacaranda’s en ontspannen sfeer.

Bezoek de imposante kathedraal aan het centrale plein, het elegante paleis van de aartsbisschop, en het historische Cabildo, een 18e-eeuws gemeentehuis waar nu een museum is gevestigd. Zin in een uitzicht? Neem het kabelbaantje of rijd naar de top van de San Bernardo-heuvel en geniet van een panoramisch zicht over de stad en de omringende valleien.

Wandel zeker over de kleurrijke kunstnijverheidsmarkt, waar je handgeweven dekens, zilverwerk en keramiek vindt – perfect als souvenir of om je reistas wat authentieks mee te geven. En ’s avonds? Zoek een lokaal restaurant op met live folklore-muziek en proef empanadas zoals ze nergens anders smaken.

Vandaag rijd je verder noordwaarts, en dat begint meteen bijzonder: je verlaat Salta via de schilderachtige Camino de la Cornisa, een smalle bergweg die zich door dicht nevelwoud slingert. Deze oude route tussen Salta en Jujuy biedt prachtige vergezichten, lommerrijke tunnels van bomen en stille meren – een ontspannen begin van een indrukwekkende dag.

Je bereikt vervolgens het ruige landschap van de Quebrada de Humahuaca, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Je bestemming is het dorpje Purmamarca, beroemd om de betoverende Cerro de los Siete Colores – een berg die in zeven tinten rood, oranje en groen glooit in het ochtendlicht. Perfect voor een fotostop of een korte wandeling rond het dorp.

Daarna wacht de immense witte vlakte van de Salinas Grandes, op ruim 3.400 meter hoogte. Dit bijna buitenaardse landschap van glinsterend zout, blauwe lucht en eindeloze horizon lijkt rechtstreeks uit een droom te komen. Laat je verrassen door het spel van licht en reflectie, en maak die iconische perspectieffoto’s – schoenen opeten of dansen op een lepeltje is hier bijna verplicht.

Na deze indrukwekkende tocht rij je terug naar Purmamarca om de dag rustig af te sluiten.

Vandaag volg je de eeuwenoude karavaanroute verder door de Quebrada de Humahuaca, een vallei die al duizenden jaren in gebruik is – eerst door de Inca’s, nu door kleurrijke Andesdorpen. Je passeert het charmante stadje Humahuaca, waar koloniale kerkjes, geplaveide straatjes en lokale marktjes je even terug in de tijd brengen.

Vervolgens rij je hoger de bergen in, weg van de toeristische paden, naar het hooggelegen natuurreservaat Laguna de los Pozuelos, gelegen op ca. 3.600 meter hoogte. Dit rustige, beschermde gebied is een oase van stilte en schoonheid, beroemd om zijn vogelrijkdom: honderden flamingo’s kleuren het water roze en wit, terwijl lama’s en vossen rustig rondlopen.

Na dit unieke natuurmoment keer je terug naar de vallei en vervolg je je route naar het charmante dorpje Huacalera, dat op de Steenbokskeer-kring ligt.

Vandaag heb je de keuze: lekker ontspannen in Huacalera of nog één keer op pad naar een van de meest magische plekken in het noorden: het bergdorp Iruya.

Blijf je in Huacalera? Geniet dan van de rust van het hotel, het milde bergklimaat en de prachtige omgeving. Dit is een uitstekende plek om even te herbronnen, misschien met een boek op het terras, een lokale lunch of een korte wandeling in de vallei.

Toch zin in avontuur? Stap dan opnieuw in de auto voor een rit naar Iruya, diep verscholen in de bergen. De weg ernaartoe is al een belevenis op zich: een onverharde route die zich door spectaculaire bergpassen slingert, over smalle bruggetjes en langs duizelingwekkende ravijnen. Het dorp zelf lijkt tegen de rotsen geplakt, met steile straatjes en stenen huisjes waar de tijd stil lijkt te staan.

Of je nu kiest voor rust of ruigheid – deze dag in Huacalera is er één om in je hart te sluiten.

Na een laatste ontbijt in de bergen is het tijd om afscheid te nemen van het noorden. Je rijdt op je gemak terug naar Salta, langs de bekende route door de Quebrada de Humahuaca – met nog één keer die kleurrijke bergen, levendige dorpjes en uitzichtpunten die je reis zo bijzonder maakten.

Op de luchthaven van Salta lever je je huurauto in en neem je de binnenlandse vlucht terug naar Buenos Aires. Hier wacht een heel andere sfeer: bruisend, stijlvol en vol cultuur.

Sluit je reis af met een cocktail op een rooftopbar of een heerlijk diner op een terras onder de jacarandabomen – want Buenos Aires is altijd een goed idee.

De laatste dag van je reis is aangebroken – maar gelukkig heb je nog wat tijd om te genieten van Buenos Aires. Struin door de sfeervolle straatjes van Palermo, waar elk hoekje uitnodigt tot een koffiestop, een kunstgalerijtje of een laatste souvenir. Of kies voor een bezoek aan een museum, park of een verborgen patio in Recoleta.

Misschien wil je nog één keer genieten van een Argentijnse lunch – denk aan verse empanadas, een goed glas Malbec of een stukje steak dat je nergens anders zo proeft.

Op het afgesproken tijdstip word je opgehaald bij je hotel en naar de internationale luchthaven gebracht voor je vlucht terug naar huis. Met je hoofd vol herinneringen en je hart een beetje achtergelaten in de Andes, sluit je deze indrukwekkende reis af.